江南东道嘉兴县城北。
数匹健马围护着一辆马车，朝着苏州的方向疾驰而去。
驾车的是寡言少语的林姓刀客，他几乎与耿护院同出一脉，不好结交朋友，没有太多的花花肠子，只做自己认为对的事情。
车厢内坐着耿护院与孟然，此时耿护院的脸上已是多了几分红润，想来是昨天的丹药起了大作用。
孟然低眉顺眼地坐在那里，静静地看着车厢一角，一副无精打采的模样。
耿护院微抬眼眸，轻声问道：“怎么？舍不得离开？”
孟然笑了笑，回道：“有一点，毕竟此地乐，让人难免有些舍不得。”
耿护院微微颔首，说道：“我若不是有些心事未曾了结，也愿意在这里一直待着，春有烟雨夏有荷，秋有高阳冬有雪，真是人间好去处啊。”
孟然会心一笑，恭维道：“耿叔这诗吟得不错，颇有一代诗圣的风范，实在是令晚辈佩服。”
耿护院随手弹出一道劲风，直直打在孟然的额头上，只见那片皮肤瞬间变得通红。
孟然龇牙咧嘴地捂着额头。
耿护院笑道：“这下还敢说胡话吗？”
孟然赶紧摇了摇头，说道：“再也不敢了，耿叔手下留情。”
耿护院徐徐收回手掌，换了个舒服的姿势坐着。
孟然见状，轻轻地舒了口气，问道：“耿叔，我们过苏州后去哪里？”
耿护院想了一会儿，说道：“我们在苏州修整一番，随后前往常州无锡县，经常州而至润州，之后便是渡江，上岸以后就到了淮南道。
再之后的路程就很简单了，一路向东就是了，最后抵达无量山所在的启东县，到了那里，我们就要分开了。”
说到最后，言语中已是有着几分离别之意。
孟然不知如何接话，只是生硬地说道：“那我就提前祝耿叔京城一行顺顺利利，早日返还江南，过上洒脱舒适的生活。”
耿护院轻轻一笑，淡淡道：“但愿如此。”
孟然察觉到氛围的变化，试图扭转话题，往欢快的谈话对象上转移。
“耿叔，您跟绿屏交代了什么？为什么我觉得她昨晚的反应怪怪的？”
耿护院失声一笑，说道：“那你之前不是已经察觉到她有问题了吗？为何还想不明白她的反应？”
孟然挠了挠鬓角，试探着问道：“难道绿屏以为我们要清算，觉得我们会杀了她？”
耿护院颔首道：“她当时的反应是害怕与惶恐，全身上下的气机飞速流转，想来是这样想的。”
孟然叹了口气，问道：“那您找她为了什么？”
“传艺。”
“什么？”
耿护院点了点头，说道：“没错，就是你想的那样，我把混元功法及枪法全部传授与她。”
“为什么？”孟然神情古怪地问道。
“没什么。”耿护院笑了一下，继续说道：“或许就是缘分吧。我觉得她适合，所以就传授她了。”
孟然不解道：“可收徒不是一件**郑重的大事吗？您怎么就如此这般草率啊？您都不了解她，万一日后她......”
孟然的话未曾说完，但要表示的意思很明确，他觉得耿护院太过武断，不该在如此情况下就收徒传艺。
耿护院笑了笑，说道：“我并未收她为徒，只是传她修炼法门。”
孟然一脸诧异，问道：“这又是为何？”
耿护院只是摇了摇头，不肯将其中的具体细节告知孟然。
......
岭南道北部邵州。
五岭山脉上站着一个身后背负长剑的青衫男子，此时青衫男子的身周已是布满一团肉眼可见的白色气团，他脚下的草木在踏足地面之后，在一瞬间的工夫里便化为了碎屑，随着山峰飘摇远去。
青衫男子举目北望，眸子中带着一缕银色，那眼神仿若一个刚从地狱之中走出的死神一般，毫无人间烟火气。
许久之后，山脉顶部都变成了一片白色，许多趋近风化的石块在极度低温中簌簌炸裂，掀起阵阵灰尘，在山顶盘旋远去。
空中振翅高飞的鸟群似乎察觉到此地的凶险，绕着青衫男子的周围不住地盘旋，就是不肯降落。
青衫男子似是被鸟叫声惊醒，眼眸中多了一丝恼怒与人间气息，他微微抬头，眸中射出两道精光，直奔鸟群而去。
两道精光迎风而涨，在空气中化作数十柄飞剑，朝着鸟群斩杀过去。
就在飞剑即将杀戮鸟群的时候，半空中忽然传来一阵祥和的念经声，只听‘咄’的一声，数十柄飞剑被一片边缘枯黄的树叶击碎，消失在空气中。
原本被束缚在空中的鸟群在念经声响起以后，纷纷脱离禁锢，四散分离。
青衫男子眸中的恼怒更甚，朝着念经声响起的方先看去，只见不远处站着一位不修边幅的脏和尚，一颗光秃秃的脑袋上长着阔口粗鼻，颌下留着乱蓬蓬的胡子，身上披着一件破破烂烂的衣衫，好似一个尚未开化的野人。
脏和尚对着青衫男子微微一笑，朗声道：“施主，万物皆有灵，何必妄动杀念。今日因便是来日果，何苦自伤阴德，受天道唾弃。”
青衫男子微微眯起眼睛，冷声道：“挡我者死，罗嗦者死，大和尚死。所以，你必死无疑。”
脏和尚面无表情地看了青衫男子一眼，双手合十念了句佛号：“阿弥陀佛。”
青衫男子捏了个剑诀，背后长剑悍然出鞘，清冷的剑刃直直地指向不远处的和尚，冷声喝道：“和尚，你可有遗言要讲？”
脏和尚只是摇头，并未接话。
青衫男子口中清斥，长剑有如闪电般射出，剑柄处拖曳着一道肉眼可见的残影。
脏和尚在长剑刺中身体之前，很是自然地盘膝坐地，他以右手覆于右膝，掌心向内，指尖触地，与此同时，胡须满布的嘴唇之中念出了一句佛号。
“阿弥陀佛。”
只见脏和尚的身体散发出一阵金色光芒，皮肤外表面上好似镀上了一层金箔。
只听‘当’的一声，长剑与和尚的额头抵在了一起，发出一阵金石碰撞的声音。
脏和尚竟然以七尺血肉之躯挡住了青衫男子的锋利宝剑。
青衫男子一脸古怪地看着衣不蔽体的脏和尚，惊问道：“大佛寺秘法触地印？你是大佛寺的嫡传弟子？”
脏和尚并未接话，他以拇指与中指相捻，其余各指自然舒散，口中已是诵起真经。
“时佛赞言。善哉善哉。善男子。如是如是。如汝所说。
......
所有诸药悉入其中。善男子。佛亦如是。
......
佛性者即是如来。善男子。以是义故。
......”
脏和尚的念经声在山顶流转，浑身杀气的青衫男子身形一顿，眼眸中多了三分清明三分醒悟，还留着四分执着。
空中四散的鸟群复又汇合在一起，停在不远处的半空中，仔细聆听脏和尚的惊声。
鸟群最前面的那只领队鸟听得最为认真，它那绿豆般的小眼睛中透过一丝灵性，多了几许智慧。
就在这时，天空中忽然响起一道惊雷。
雷声过后，青衫男子的胸腹间发出一阵‘嗬嗬’的声音，眼眸中的杀气渐渐浓郁，他的右手捏了一个复杂的印诀，身周浮现出一个太极图案，竟将脏和尚的念经声挡了回去。
青衫男子大吼一声，身前出现了一片水纹状的声波，朝着念经的脏和尚撞了过去。
只听一阵晦涩的惊雷声，青衫男子与脏和尚只见的山峦上已是布满了坑坑洼洼，半空中浮现着细小的裂缝，仿若长空被两人击碎了一般。
青衫男子怒斥一声，长剑飞回，轻轻地悬在他的头顶，对着脏和尚的身影吞吐着阵阵杀气。
“大胆狂徒，竟敢以佛宗说法印暗害于我，真是不知死活。”
青衫男子满脸怒容地呵斥了一句，随即盘膝坐地，双手搭在一起，捏了个高深的道宗手印。
手印成型以后，青衫男子头顶的长剑化作一头头生双角，腹有四脚的青色蛟龙，朝着脏和尚冲了过去。
脏和尚不敢托大，口中念起金刚萨埵心咒，捏了个九字真言秘诀之一--不动明王印。
青色与金色相撞以后，山峦上树木土石四处飞溅，等尘埃落地以后，整个山顶都比之前矮上了一寸有余。
空中的群鸟死的死、伤的伤，唯有头鸟颇为聪明，在碰撞之前飞离了这片区域，得以保全。
尘埃消散以后，青衫男子的长剑剑身折断，折断的剑尖静静地掉落在地上，青衫男子以左手捂着嘴唇，撕心裂肺地咳了起来，
脏和尚的胸口破了个大洞，透过血肉模糊的大洞可以看到胸腹内跳动的心脏，伤口处流淌着淡淡的金色血液。
青衫男子深吸一口气，止住咳嗽的本能欲望，嘶声道：“和尚，留下姓名，我的剑下不斩无名之辈。”
脏和尚双手合十，轻声道：“贫僧法号五岭，不知道友姓名？”
青衫男子用袖子擦干嘴角的鲜血，冷声道：“杀你者，龙虎山弃徒北桐。”
北桐声音一落，已是站起身来，在身前的空地上踏起了罡步，罡步进行的同时，北桐的嘴里念念有词。
罡步结束以后，北桐回到了原地。
原本无日无月也无星的天空中忽然射下几道光芒，直直地进入了北桐的身体，散发出一团氤氲。
北桐原本惨白的脸色以肉眼可见的速度恢复红润，只是他的鬓角渐渐变得霜白。