等孟然三人出了房间，齐刷刷地站在屋檐下，仿若三尊没有感情的木偶。
房间里，耿护院脸色苍白地坐在铺上，语重.心长地劝道：“宋姑娘，这件事与你的瓜葛并不深，你没有必要如此，快快起身吧。”
宋晓飞微微叹了口气，缓缓站起身来。
耿护院轻轻一笑，问道：“你还在和孟然赌气吗？”
宋晓飞摇了摇头，低声道：“妾身只是一介女子，怎么敢与孟公子赌气，岂不是自己寻不开心吗？”
言不由衷的话语里，说不尽道不完的幽怨。
耿护院的眼神透着一股阅尽沧桑的淡然，劝解道：“你们年轻人啊，就喜欢藏着掖着，就算是为了对方好，也不知道该如何妥善处理，最.后闹得不欢而散，抱恨终生。”
宋晓飞就要解释，被耿护院摆手制止。
耿护院轻声道：“我不知道你的心思，但孟然的想法我一清二楚。”
宋晓飞一脸意动的模样，想来是很想知道孟然的真实想法。
耿护院并未直接开口诉说，而是语气挪揄地问道：“宋姑娘想知道吗？”
宋晓飞的脸颊红了一下，连带着眉梢的红痣也多了几分颜色，整个人透着一股媚态。
耿护院见此情景，自然也是知晓了宋晓飞的心意，缓缓说道：“我在离开临安孟府之前，虽是与孟然不熟，但也算是看着他长大的，了解他的品行及为人，他对你恶言恶语，刻意疏淡关系，只是为了不让你的青春虚度而已。
我把这些话说开，并不是存了让你在此等候的心思，只是不想你们年轻人因为一些误会而悔恨终生，到了垂垂老矣的时候，心底虽是牵挂对方，却不能携手相伴、亦或者同.眠一墓。
至于你的心思，我不想问，也不想干预，毕竟，我也赞同你去等一个不确定的未来。
孟然此次北上，或许再也回不来了，或者天年已尽、或者死于江.湖仇.杀、或者死于门派争斗，或者别的一些原因。
你青春韶华，未曾经历的世间美好还有很多，没有必要为了一时的情动付上半生蹉跎的代价。”
宋晓飞微微抬起头颅，一脸倔强地说道：“既然遇到了，那就是我的命，我又何必与命运相左呢？”
耿护院叹了口气，不再劝解心思已定的宋晓飞，轻声说道：“既然如此，那就要好好的活下去，这样才能等到你想见的人，才能过上你想要的生活。”
宋晓飞微微颔首，对着铺上的耿护院盈盈施了一礼，红唇微启道：“妾身多谢耿叔的宽宥，感激不尽。”
耿护院哈哈一笑，说道：“你这一声‘耿叔’很合我的心意啊，若是他日能够喝到你俩的喜酒，也算是一大幸事啊。”
宋晓飞的脸颊满是红晕，微微侧身啐了一口，随后对着耿护院施了一礼，朝着屋外走去。
房门‘吱呀’地响了一声，屋檐下的三尊木偶齐齐回头，把刚出屋子的宋晓飞吓了一跳。
孟然犹豫了一下，微微往前挪了半步，柔声问道：“耿叔跟你说了什么话？”
宋晓飞瞥了孟然一眼，嗔道：“跟你没关系，少管闲事。”
虽是拒绝了回答孟然的提问，但宋晓飞的语气再无之前的冷漠与距离感，有着一丝淡淡的撒娇意味。
李浩然与林姓刀客一脸玩味地看着少男少女，满脸的八卦之情。
宋晓飞似是察觉到对面两位的古怪眼神，轻轻皱了一下琼鼻，绕过孟然的身子走向自己的房间。
等宋晓飞的身影消失在门后的时候，孟然缓缓垂下眼眸，颇有些茫然不安的模样。
李浩然与林姓刀客相视一眼后，嘴角微微扬起，颇有默契地会心一笑。
孟然被两人的笑容搅得心烦意乱，却又不知如何发作，只好扭身进了屋子，满脸心事地坐在椅子上。
耿护院看到孟然这副模样，怎会不知他心底的苦恼，略带笑意问道：“你是在为宋姑娘的事情伤神？”
孟然撇了撇嘴，问道：“耿叔，您跟她说了什么？”
耿护院轻轻一笑，说道：“只是一些宽慰话而已。怎么？你觉得我会害你吗？”
孟然摇了摇头，说道：“那倒不是，只是觉得她的反应有些古怪，所以才多此一问。”
耿护院瞅了孟然一眼，自顾自道：“缘分乃是世间最不可琢磨之事，既然来了，就要好好珍惜，勿要因为一时的冲动而留下遗憾。
你的所思所想我皆明白，但还是希望你能够自己想明白，不要浪费了一段好的姻缘。”
孟然苦笑一声，答道：“我前途未卜，何必浪费她人的青春？更何况，我也只是欣赏她而已，没有什么多余的非分之想。”
耿护院定定地看着孟然，直截了当地问道：“你对她没有一点点的喜欢吗？”
孟然摸了摸鼻子，否认道：“没有。”
“真的没有吗？”耿护院紧追不舍，一副欲要剖开孟然心肺仔细瞧瞧的模样。
面对如此紧迫的追问，孟然很是心虚地扭了一下身子，语气含糊道：“或许有吧，或许没有吧。”
耿护院瞪了孟然一眼，语气前所未有地严厉，斥道：“有就是有，没有就是没有。男子汉大丈夫，怎能如此？
你若是不喜欢她，现在就去告诉她，让她离开南湖巷孟府；你若是喜欢她，就大胆地告诉她，休要做那妇人姿态。”
孟然微微叹了口气，低声道：“我前路未知，是否能活到弱冠之年尤为可知，何必去耽误别人的青春。”
不知何时，房门外的屋檐下已是多了一道身影，正是去而复返的宋晓飞。
屋内的那番对话，自然而然地被她听了个完整。
宋晓飞轻撩衣裙下摆，慢慢走进屋子，清清淡淡地问道：“若是我愿意呢？”
孟然只是苦笑，不知如何作答。
......
京城某处隐蔽的府.邸内。
一个戴着青铜面.具的男人高坐在主位上，一双饱含智慧的眼睛盯着厅内站立的人影，徐徐问道：“他们三个都不在京吗？”
站立的人影一袭黑色劲装，很是恭敬地答道：“禀大.人，其他三位大.人尚未回京。”
问话的男人自然就是皇.城司暗影卫四大千户之一的青龙了，被问话之人则是青龙的心腹，也是暗影卫的副千户，名叫东方孟章。
青龙的食指在椅子扶手上不紧不慢地敲了几下，缓缓问道：“朱雀到了哪里？”
东方孟章苦笑一声，说道：“大.人，朱雀大.人修为高绝，且有着天下无双的易容术，我们只知道他的大概范围，具体的地点并不清楚。”
青龙的眼中多了一丝古怪，语调却是如常，问道：“哪里？”
东方孟章干脆利落地回道：“江南东道苏州府。”
青龙沉吟了一会儿，沉声吩咐道：“传我命令，着其他三位千户即刻回京，不得有误，违令者严惩不贷。”
东方孟章微微抬头瞥了一眼自家大.人，一副欲言又止的模样。
青龙自是懂得心腹的犹疑，加了一句，“传出命令以后，三日内必须返京，违者，我亲自送他去雪鹰卫。”
东方孟章脸色一紧，知晓此道命令的重要性，立时对着青龙抱拳称是，随即缓缓退下。
东方孟章出了该处府.邸以后，大门外候立的一道黑色人影立时快步上前，很是恭敬地跟随在东方孟章的身后。
两人.大约走了七八步，东方孟章低声吩咐道：“即刻拟写密文，着三位千户大.人三日内返回京城。”
黑色身影怔了一下，很快便弯着身子称是。
东方孟章又往前走了两步，很是突然地停在了原地。
黑色身影如同真的影子一般，在东方孟章身后半步处停止身形，稳稳地站在那里。
东方孟章缓缓说道：“密文再加一句：逾期者，雪鹰卫。”
如此没头没脑的一句话，使得这位历经千般杀戮、万般诡计的黑色身影瞬间失神。
数息以后，黑色身影沉声应是。
......
江南东道苏州府。
***在苏州府很有名气，即便是在江南道也有着不大不小的名声，究其原因，概是因为此楼出了几位倾国倾城的花魁，其中以颜令宾为最。
颜令宾是历代花魁中的佼佼者，秀目粉靥、高挑身材，有着盈盈一握的纤细腰肢，体态婀娜多姿。
其实，在***里要找颜令宾这般容貌的女子并不难，她之所以能脱颖而出，以十六岁的年纪就荣升为楼里的花魁，全在于她的才识和灵慧，当年也离不开某些恩客的打赏与造势。
可惜的是，这位***的花魁只是做了两年，便被一位外地来的豪阔公子赎了身子，之后再未出现在苏州城里。
颜令宾销声匿迹以后，***衰颓一时，险些被实力相仿的金凤楼超越，好在***的鸨母慧眼识珠，在牙行里挑到了一位资质容貌皆是上乘的少女。
经过五年的培养，昔日的黄毛丫头已是出落得婷婷大方，琴棋书画无一不通，除此之外，她的学识通晓古今，诗词语意清新，四方闻名，使得***再上一重楼，远超昔日的声名。
这位***的花魁叫做李亚仙，此刻正在楼里最显贵的松香院里伺候着一位客人，据说客人来自京城，背景极大，是一个有权有势又豪掷千金的主儿。
李亚仙临来之前，楼里的鸨母千般交代、万般叮嘱，要她一定伺候好这位豪客，毕竟***的倾覆与兴盛只在那人一念之间。