临安城孟府。
孟浩的书房里，孟夫人坐在那里细细研读孟然邮寄的家书，一遍又一遍地读着那不过百字的内容，脸上布满了思念担忧之情。
侍立一旁的小环，不由自主地叹了口气，心底暗暗埋怨着孟然，怨他不能在孟夫人膝下承欢，怨他不能在母亲面前尽孝，怨他......
孟夫人微微抬头，对着贴身丫鬟轻声问道：“小环，你是不是又在心里数落然儿了？”
小环点了点头，满含心疼地说道：“能不怨他嘛，快两个月了，就写了一封信回来，还那么短，这么大的人了，一点儿都不知道心疼人。”
孟夫人笑着揉了揉丫鬟的脑袋，轻声道：“你呀，别再埋怨他了，如果可以的话，他也不愿意出这趟远门的。你当真以为他在外面是享福啊，那可是实打实地吃苦。
他虽然没有在信里说明，但我隐约能够猜到他吃了不少苦头，他不愿说，我这个当娘的却不能装作不知道。他给家里来不来信没有关系，只要他平安就好。
再说了，他哪有多大呀，不过才十二岁而已，别家少年这个时候还在家里胡闹呢，他就已经出门吹风淋雨了。”
小环脸色一缓，低声道：“其实也不是真的埋怨少爷，只是心疼您。少爷不过才走了一个多月，您就消减了许多，再这么下去，该如何是好啊。”
孟夫人轻轻一笑，柔声道：“无妨的，瘦点也好，显得年轻些。”
小环嘀咕道：“可也不能太瘦了呀，少爷回来的时候会心疼的。”
孟夫人点了点小环的鼻翼，笑道：“知道了。”
小环嘻嘻一笑，关心地说道：“那夫人要好好听话，多吃些饭菜，这样才能身体好。”
孟夫人很是宠溺地看了小环一眼，说道：“你这么乖巧懂事，不知道是哪个男人上辈子修来的福分啊。”
小环赌气似的说了一句，“奴婢不嫁人，要一直陪着夫人。”
孟夫人捏了捏丫鬟的手，轻声道：“我们女子啊，哪有不嫁人的。放心吧，就算把你嫁出去，孟府也是你的娘家，日后若是有人欺负你，我一定帮你出气。”
小环只是死命地抱着孟夫人的手臂，低声哽咽道：“不嫁，小环不嫁。”
孟夫人揉了揉小环的松软头发，宽慰道：“不嫁不嫁...好孩子，不哭啊，我不会逼你嫁人的。”
小环重重地点了几下头。
......
或许是下雨的缘故，天色很早就暗了下来，晚饭尚未开始的时候，屋里就已经燃起了一排排的蜡烛。
孟然穿得很是厚实，高坐在主位上，认真地听着老韩的汇报。
听了一阵后，孟然开口说道：“这件事就由你全程盯着，银子什么的都不是问题，质量要好，速度要快。”
老韩点头道：“我一定将少爷的意思传达给他们。”
孟然微微颔首，说道：“具体事宜你跟飞儿姑娘商量就是了，银子的用度也跟她请示。”
老韩愣了一下，低声称是。
孟然轻轻端起桌上的茶杯，抿了一小口，吩咐道：“下去吧，有什么需求都找飞儿姑娘。”
老韩嗯了一声，慢慢退出了房间。
刚过不久，房门就被人敲了几下，耿护院的声音自门外传来。
“进来吧，耿叔。”
耿护院进了屋子以后，并没有客气，一屁股坐在左手首位，很是认真地看着孟然。
孟然怔了一下，笑着问道：“耿叔，有什么事情吗？”
耿护院点了点头，声音低沉地问道：“你准备什么时候北上？”
孟然皱眉想了一阵，说道：“如果不出意外的话，月底或者下月初。”
耿护院颔首道：“那还好，时间还算充裕，从今晚开始，我会向你传授我的独门修炼秘诀，另外开始锤炼敲打你的体魄关窍，即便是日后转武为道，也需要一个强健的体魄作为支撑。
至于我的枪术，你要是想学的话，我就教你，若是没什么兴趣，我也就不浪费口舌了。”
孟然一脸为难道：“我还是老老实实练刀吧，枪术还是不碰了，您以后若是遇到好的苗子，传给他就是。”
耿护院轻轻地叹了口气，却没有再说什么。
孟然不知道耿护院凝重的表情后面有着什么，他只以为他是单纯的被拒绝后的不喜，他不知道自己错过了什么，也不知道自己在这一瞬间失去了什么。
耿护院起身拍了拍孟然的肩膀，嘱咐道：“晚饭后我来找你，到时候给你讲解法门。”
孟然重重地嗯了一声。
晚饭的时候，宋飞儿亲自为孟然送来了饭菜，一副伺候孟然用膳的模样。
孟然连忙摆手道：“不用在这里侯着我，你去吃饭就行，等会儿来收拾就行。”
宋飞儿一脸不情愿地磨蹭了一会儿，才轻轻退下。
孟然无奈地叹了口气，慢条斯理地吃了起来。
用餐完毕，宋飞儿进屋收拾了一番，又将床铺整理了一下，俨然一副贴身侍妾的作态。
宋飞儿走后不久，李浩然与耿护院联袂而至。
孟然看着李浩然，不解地问道：“前辈，您有什么事情吗？”
李浩然撇了孟然一下，吹胡子瞪眼道：“关你屁事，老子想来就来，不服的话咱来打一架。”
孟然缩了缩脖子，小心翼翼地问道：“前辈您怎么了？我也没说什么呀，干嘛发这么大的脾气。”
李浩然哼了一声，并没有解释自己发火的原因。
一旁的耿护院轻轻一笑，直截了当道：“好了，闲话少说，接下来我为你俩讲解真气运行的法门。”
孟然眨巴了几下眼睛，霍然明白李浩然为何会那般恼火，当着一个年轻后生的面，学习比自己小十几岁的后辈的法门秘诀，确实是有些难为情。
孟然紧紧地抿着嘴唇，害怕自己笑出声来。
李浩然似乎是察觉到孟然的异样，没好气道：“想笑就笑吧，别把自己憋坏了。”
孟然也就不再束缚自己，结结实实地笑了一阵。
笑过之后，孟然很是诚恳地说道：“文圣曾说，三人行，必有我师焉，择其善者而从之，其不善者而改之。前辈不必有心结。”
李浩然挠了挠头发，笑着说道：“我已经一把年纪了，有什么看不开想不通的，武道一途，达者为先，好生学着就是。”
耿护院轻咳一声，语气严厉地说道：“你们两个盘膝坐好，摒除心底杂念，仔细听我讲说。”
等孟然与李浩然坐好以后，耿护院徐徐说道：“我要传授你们的功法叫做《混元功》，它是《开合功法》的简易版。
此功法要点，一合一开，共两个基本要诀，一气呵成，合劲要快，开劲要慢。合劲时徐徐吸气入丹田，开劲时徐徐吐气。吐纳呼吸之时，需要注意......”
耿护院将混元功的精要讲述了一遍，示意二人根据混元功的修炼法门运行真气。
耿护院看着很快就已入定的两人，脸上露出一丝满意的微笑，随后找了个位子坐下，静静地感受着身前两人体内的情况。
不知觉间已是亥时三刻，耿护院上前两步，将二人缓缓叫醒，交代道：“你们两个都有基础，所以修炼起来毫不费工夫，唯一的弊端就是会与先前所学的法门冲突。
不过不用担心，只需好好控制体内的真气，让它按照混元功的方法窍诀流转，日子久了，也就形成新的习惯了，到时候就可以随心所欲地修炼了。
至于孟然，你最近一段时间的修炼可以适当放缓，等体内的暗伤真正好起来的时候，再用心修炼。”
孟然点头问道：“耿叔，我的伤什么时候才能真正地好起来？”
耿护院轻轻一笑，说道：“至少得养一旬时间。”
孟然微微有些失落，所幸一旬时间并不是很长，一眨眼的工夫就过去了，到时候再勤奋努力也不迟。
耿护院拍了拍孟然的肩膀，安慰道：“好好休养吧，我们先回去休息了，你也早点睡吧。”
孟然将两人送至门外，反身回了屋子，刚坐下的时候，就听到了一阵敲门声。
他以为敲门的是耿护院或者李浩然，颇为随意地去开门，嘴里问道：“还有什么事儿吗？”
房门打开以后，只见外面站着丫鬟绿屏，此时正一脸委屈地看着孟然。
孟然有些摸不清状况，轻声问道：“绿屏，有什么心事吗？”
绿屏瘪了瘪嘴唇，豆大的泪水夺眶而出。
孟然束手无措，不过倒也没有将少女晾在门外，轻轻扯起她的衣袖，将她牵进了屋子。
关门以后，孟然将一袭绿衫的少女按到了椅子上，温声问道：“绿屏，有人欺负你吗？”
绿屏摇了摇头，只是泪流不止。
孟然伸出手掌，轻轻地擦拭着满是泪痕的娇嫩脸颊，柔声道：“绿屏，有什么事就跟我说，我一定会为你做主的。”
绿屏微微抬头，露出一双红润的眼睛，带着哭腔道：“少爷不要我了吗？”
孟然怔了一下，急忙说道：“哪有的事，你这么聪慧懂事，我怎么舍得不要你。”
绿屏擦了擦眼泪，哽咽道：“真的吗？”
孟然点头道：“真的。”
“那您为什么让飞儿姑娘接手府中的大小事项？”
“这不是心疼你嘛，怕你太累了。”
听着这明显虚假的安慰话，绿屏破涕为笑，咬着嘴唇道：“少爷骗人，您肯定是想纳飞儿姑娘为妾了。”
孟然弹了一下少女光洁的脑门，轻声道：“就你想的多，哭哭笑笑的羞不羞人。”
绿屏扯住孟然的袖子挡在眼前，似乎这样就可以让自己不那么害羞了。