“老爷，你怎么了？有什么心事吗？”孟夫人看着愁眉不展的孟浩，关切得问道。
“衙门里出了一些事。”孟浩捏了捏眉间，闷声说道。
“是棘手的公务吗？”孟夫人有些诧异，平日里孟浩几乎从不会带着情绪回到家中，今日很是奇怪。
“不是具体的事务，而是新来的县丞。”孟浩说得很是简单，但语气多少有些不痛快。
孟浩不痛快的并非是被县丞杜亮抢了风头、人气，而是觉得人心太过难以捉摸，实在是让人感到难以接受。
可这个他却无法控制，毕竟人心隔着肚皮。
“老爷，那你是怎么想的？”孟夫人并未出现什么慌乱的情绪，只是沉稳地问道。
“我原本只是以为这位杜县丞有些脾气，不曾想，来了不到三个月，他就拉拢了全衙门的人。我起初并未在意，而今却已经隐隐掌控不住，甚是被动。虽是不影响正常的公务，但总是让人心里有疙瘩，不太舒服。”
孟夫人静静倾听，只是点头。
“况且，我为官也有十数载了，却一直郁郁不得志，光在临安知县这个位置上就待了好几年，至如今，虽是为了这一县百姓勉强维持下去，却难免磨灭心志。所以，我想......”
孟夫人径直道：“你打算辞官吗？”
孟浩愕然，没有想到夫人竟然聪明如斯。
孟夫人却是接着问道：“辞官之后，准备做些什么？”
孟浩微微摇头，道：“而今还没想好，一切都还只是设想。”
孟夫人拉住孟浩的手，轻轻捏了捏，说道：“既然做的不开心，那就索性不用做了。这阖家上下也不缺你那点俸禄。”
孟浩哭笑不得，伸出手指轻轻点了点自家夫人洁白如玉的额头，调笑道：“大胆妇人，敢看不起为夫，小心家法伺候。”
孟夫人咯咯一笑，伸手在孟浩的腰间比划了一下，孟浩忙不迭得闪躲。
一番打闹后，孟夫人主动提及，问道：“要不要给然儿说一下？”
孟浩有些犹豫，“不用吧，他还小，又不懂官场上的这些门道，告诉他干嘛。”
“既然你有辞官的念头，早晚也是要告诉他的，难道等挂印回家了才告诉他吗？”
孟浩有些动摇，“好吧，晚些时候我跟他聊聊吧。”
孟夫人自无不可。
晚饭过后，孟浩叫上孟然一起踏着夜风来到了书房。
二人落座后，孟浩开门见山，“然儿，你听过前朝韩愈的《蓝田县丞厅壁记》吗？”
孟然摇了摇头，“父亲，孩儿没有听过。”
“那好，我给你讲讲这《蓝田县丞厅壁记》吧。”孟浩站起身来，双手负后，缓缓讲道。
县丞一职是用以辅佐县令的，对于一县的政事没有什么不应过问。其下是主簿、县尉，主薄和县尉才各有专职。县丞的地位高于主簿、县尉，逼近县令，照例为了避嫌疑而对公事不加可否。在公文发出之前，吏胥怀抱已拟成的案卷，到县丞那儿去，卷起前面的内容，用左手夹住，右手摘出纸尾签名处，像鹅和鸭那样摇摇摆摆地进来，直立斜视，对县丞说：“您还要署一下名。”县丞拿笔望着应由自己署名的位置，谨慎地签上名字。抬头望着小吏，问：“可以了吗？”小吏说：“就这样。”然后退下。县丞不敢稍稍了解一下公文的内容，茫然不知道是什么事情。官位虽较高，实权和势力反而在主簿、县尉之下。民间谚语列举闲散多余的官职，一定说到县丞，甚至把县丞作为相互谩骂的话。设立县丞一职。难道本意就是如此吗？
博陵人崔斯立，勤学苦练，以积累学问，他的学问包容宏深，境界广阔，每天都有长进，并且逐步显露出来。贞元初年，他怀藏本领，在京城与人较量文艺，两次得中，两次折服众人。元和初年。他任大理评事，因为上疏论朝政得失而被贬官，经过两次迁谪，来到这里做县丞。刚到时，他叹息说：“官无大小，只怕自己的能力不能称职。”在只能闭口无言无所作为的现实面前，他又感慨地说：“县丞啊，县丞啊，我没有对不起县丞，县丞却对不起我！”于是完全去掉棱角，一概按照旧例，平平庸庸地去做这县丞。
县丞的办公处原来刻有一篇壁记，但房屋损坏漏水而遭污损，已无法阅读。崔斯立为之换椽易瓦，粉刷墙壁，将前任县丞的名氏全部写上。庭院里有老槐四行，南墙有大竹千株，昂首挺立，好像互不相下，水声汩汩绕庭阶而鸣。崔斯立把厅屋里外打扫干净，种上两棵相对的松树，每日在庭中吟诗。有人问他，他就回答说：“我正有公事，您暂请离开这里。”
孟浩讲完，默叹了一口气，“这个故事由考功郎中知制诰韩愈所写，因其奇妙独特、精彩绝伦，故而流传了下来。”
“然儿，你听完这个故事有什么看法呢？”孟浩有些期待。
“我？”孟然颇为不解，“孩儿听不大懂。”
“无妨，你只需说出你的看法即可。”
“孩儿觉得这崔县丞甚是无能，为官一任，却是不能管理下吏，只知逆来顺受......”
孟然尚未说完，就发现父亲孟浩的脸色隐隐有些发黑，不敢再说下去了。
过了一会儿，孟浩轻咳两声，问道：“如果你是崔县丞，你会如何？”
孟然看了看父亲的神情，见父亲已恢复平常，也就开口说道：“无非是拉拢一部分人，打压一部分人，其后斥之以利，以权驱人。”
孟浩有些吃惊，“启蒙先生不是只教了你儒家经典吗？”
孟然低头，悄声说道：“其实先生还教了我诸子百家的其他学说，其中就有《鬼谷子-纵横术》，只是不让我告诉你们而已。”
孟浩无语，随即发问，“子曰，君子矜而不争，群而不党。你若要拉拢别人，那不就是结党营私吗？如若结党营私，于国于民俱无好处，君子何以立身？”
孟然嘴角咧了咧，笑道：“先生说‘君子朋而不党’就是傻话，人生在世，怎么可能不结党。殊不知，独木难支，一人再是厉害，也难以抵挡众人的合谋。譬如，山林之中，百兽之王虽勇，却也不敌群狼围攻。同理，人亦如此。”
孟浩蹙了蹙眉，继续发问：“做官先做人，万事民为先。难道此言有错吗？”
“这句话没有错。但是，在其位就要谋其政。如果只想做个洁身自好、持身刚正的君子，那就不要踏进官场这个大染缸。如若进了，要么与世俗同流，改变自身立场；要么就是坚持自己的原则，群而不党，而后受众人排挤，难以立足。”孟然娓娓道来。
“在其位，只要不荒业怠政，只要踏踏实实为老百姓谋福祉不可以吗？难道非要挖空心思攀爬，与那些贪官污吏同流合污吗？”孟浩厉声喝问。
孟然有些慌神，委屈道：“这些都是先生说的。”
“哦？你们先生还说什么了？”孟浩冷冷问道。
孟然畏于父亲的怒火，不敢言语。
“无妨，你就把你听到的都说出来吧。”孟浩看着畏缩的儿子，放缓语气说道。
“那...我就说了。先生说您只知持身，不知交际，过于迂直。如此日久，看似与众同僚关系和睦，实则疏淡。如有一日，另有他人入场，能够带给众同僚些许好处，大家自会转换门庭、投奔他人。自此，您便会失势，轻则失了威信，重则失去权势、政令不通。”孟然畏畏缩缩得说着。
“还有吗？”
“先生还说，正所谓官场如战场，委实凶险无比，想要游刃其间、善始善终，其实是一门很高深玄妙的学问，唯有看透人性、知所进退的聪明人才能做到。做官的学问，除了必备的知识能力外，最最重要的还是心胸城府，是无论顺境逆境都能心如止水的心境。”
孟然顿了顿，看着父亲铁青的脸色，悄悄咽了咽口水，说道：“先生说您空有其才，为人太过正直刻板，不懂变通。只是一味地根据自己的道德标准去做事，不顾及旁人的性情及感受。如若遇到的同样都是君子，自然没有什么不妥，可如果他日遇到阴险狡诈、唯利是图之辈，定会受其所害。做官不能由着自己的性子......”
孟浩额头青筋直冒，似乎下一刻就会雷霆大怒。
孟然闭嘴，随即惴惴不安。
良久，孟浩开口，声音有些嘶哑，问道：“如果为父不做官了，你有什么看法？”
“我？”孟然摇摇头，“其实这些事情，您和母亲决定就好，我是悉听尊便。”
孟浩接着说道：“然儿，其实这都不过是我和你娘的想法，既然你已经听过这么多的道理，所以想问问你的意见。”
“我只想问，如果您不做官，准备做些什么？”孟然问了一句。
孟浩哑然失笑，道：“你母子二人真是心有灵犀，你母亲也问了相同的问题。”
“那您是怎么回答母亲的？”孟然追问。
孟浩有些尴尬，“我说我还没想好。”
听了这个不是回答的回答，孟然捂嘴偷笑。