在伦敦奥运会期间，方觉去中国女足的驻地拜访，帮助女足队员们解决了一些生活上的小困难，并且邀请中国女足使用阿斯顿维拉的训练场进行训练，理疗室也向中国女足的姑娘们开放。
奥运会结束后，女足铩羽而归，方觉联系了女足方面，表达了希望签下一名女足姑娘来阿斯顿维拉女足的愿望，女足方面推荐了曾经在瑞典女超有过留洋经历的马萧旭。
当天下午，阿斯顿维拉俱乐部官方网站上宣布，二十四岁的中国女足运动员马萧旭正式转会加盟阿斯顿维拉女足，双方签约三年，俱乐部热烈欢迎这位才华横溢的中国女足运动员。
签下马萧旭，这只是方觉推进国内女足发展的第一步。
事实上，在阿斯顿维拉足球学校中，每个学校都有专门开设女足班级的。
目前女足国青队中，就有两名小姑娘是来自阿斯顿维拉足校。
下一步，方觉打算进一步加大对国内女足项目的投入。
原因很直接，他和马萧旭以及其他几名女足国脚聊过，这帮女孩子敢打敢拼，非常能吃苦，但是，国内对女足的投入少得可怜，不少女足运动员一个月只有几千块的工资。
这些钱能做什么？
而且运动员容易受伤，很多退役的姑娘们一身伤病，生活窘迫。
1997年中国足协正式创立女足超级联赛，直到2005年女超联赛才收获第一笔不足6位数的冠名费用。
过去这十几年年，绝大多数女足运动员一年收入在几万块钱，这与她们的艰苦付出并不相符。
……
几天后，方觉回国。
他和老女足的代表球员孙薇会面。
孙薇带领方觉参观了一个女足训练基地。
他先是去了男足训练基地。
这是中超某豪门足球训练基地，被装饰得富丽堂皇、优雅别致，这里有六块标准天然草足球场和一块人工草坪球场。基地内的五星级酒店迎来送往，餐厅内汇集各地美食。
从男足训练基地驱车几十公里，就是一个女足足球训练基地，这里是另外一番景象——曲折的乡间小路，破败的公共设施，坑洼不平的足球场，五十公里的路程好似时光机，将人们拽回到了二十年前。
球场时发现上面甚至有一道深深的车辙。
从球场的这一头，连接到那一头。
那一头有两座二层小楼，是当地居民的住宅。没球队在这里训练时，他们会骑着摩托车横传球场而过，这样走算是抄近路。
球场边上，四根铁柱子和几片石棉瓦搭起了一个替补席，替补席的桌子和椅子是用水泥砌而成。
另外一个球场的替补席，干脆没有桌椅。比赛时，球员从一旁的荒野地里搬来废弃砖头，摞在一起，直接坐在上面，条件非常简陋，废弃的矿泉水瓶和胶带随处可见。
……
一群年轻的姑娘在这里参加全国女足锦标赛，她们吃不好、住不好。
姑娘们吃、住、比赛都在基地里。
姑娘们对方觉的到来非常开心，方觉问她们有什么心愿，姑娘们表示，希望住宿环境能好一些。
还有就是吃的能好一些。
走访时正好赶上球员们吃晚饭。
教练员们也在一旁表示，姑娘们太苦了。
方觉去了姑娘们的食堂。
的确如球员、教练所说，这里的饭菜质量并不高。
总共六个菜：芹菜炒猪肉丝，红烧鸭肉、圆白菜炒牛肉片、猪肉炒西葫芦、油菜粉丝炒肉丸、炒青菜。
主食是米饭、馒头和包子，另外还有一盆咸菜：酱油拌辣椒。
据姑娘们私下里说，前几天的伙食比这还差，基本上是鸡蛋炒韭菜、肉末酸豆角这种菜，红烧鸡腿算是最好的菜了，而且菜的味道很一般。
据说是得知方觉要来考察，训练基地才咬咬牙，拿出不多的紧贴，给姑娘们改善了伙食。
……
方觉表情动容，对于运动员而言，一般是不吃猪肉的，因为猪肉不利于球员们的身体。
可是在这些菜品种，很多都有猪肉，猪肉片炒西葫芦还多是肥肉。
餐厅总共有十五张桌子，无法容纳三百多人一起就餐，因此大家到餐厅之后首先要给自己的球队占地儿。
来的晚了没地方坐，就只能站着等。
有些球队嫌饭点儿人多，主动晚点到食堂就餐。
“你为什么不打点儿菜？”方觉问一位只在碗里装了两个馒头的女足姑娘。
她的回答是“太难吃了，不想吃。”
姑娘们小声说，她们不愿意吃基地的饭菜，宁远啃馒头，就咸菜、橄榄菜、老干妈辣酱。
方觉注意到几乎每张桌上都会摆一瓶老干妈辣酱。
孙薇解释说，训练基地所在的镇上有唯一一家私营小超市的瓶装橄榄菜，这几天已被球队抢光了，老板这两天正准备上新货。
姑娘们的房间是四人间，甚至有的六人间，里除了泡面、饼干之外，也随处可见各种袋装咸菜。
方觉觉得鼻子酸酸的。
……
由于队员们的房间手机信号很差，她们要想跟家人朋友联络，只能到酒店大堂，或者基地院子里。
周边都是农田，晚上没有路灯，姑娘们天黑后不太敢在基地里走来走去。
一到晚上，她们基本上是三个一群，两个一伙儿地在酒店大堂周边转悠，搜寻着手机信号和网络信号。
晚上，方觉再次来到食堂吃饭。
他还在酒店大堂周边看到站满了刷手机信号的姑娘。
黑乎乎的一片，手机屏幕的亮光照射在她们稚嫩的脸庞上，眼珠随着屏幕的反转不停转动。
没信号了，还会用手晃晃手机。
方觉问一个小姑娘有什么迫切的心愿。
姑娘的回答让方觉震惊，她说希望从训练基地去镇上的小面包能便宜些。
“去年跟着我们球队来过这里，去镇上往返只要二十块钱，我们一个队恨不得都挤进去。今年涨钱了，往返四十块，而且只能坐八个人，超了还得加钱……”另外一位姑娘嘴里嘟嘟囔囔。
那辆小面包来回穿梭好几趟，收入颇丰。
姑娘们很羡慕。
一个姑娘则高兴的说，教练准备在球队比赛轮空那天带着姑娘们到县城里转转，这也算是出趟远门了。
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