“如果我们的目标是联赛第四名。”
“那么我们最后可能只能排名第五名，甚至是更加靠后。”
“第三名！”方觉在白板上写上‘第三。’
“目标是下赛季欧洲冠军联赛，我们现在就应该锁定第三名的目标。”
众球员都点点头。
要实现某个既定目标，必须一开始将标准放的更高。
这个道理大家都懂得。
如果说赛季一开始，方觉就向球员们表示他们的目标是第三名。
不，哪怕是他说目标是第四名。
都无法让全队信服。
但是，现在，方觉说这样的话，已经足以让绝大多数的球员信服，并且认同。
因为阿斯顿维拉目前排名联赛第四名，和第三名的阿森纳同分，这个时候说目标是第三，是有成绩作为资本撑腰的。
而且，还有非常重要的一点。
虽然媒体都在调侃阿斯顿维拉劫富济贫，但是，不可否认的是，连续战胜利物浦、切尔西和曼联，这让全队上下的士气高昂。
和豪门过招而胜之，这是一支球队最快的提升士气和自信心的方式。
而这场三比零完胜桑德兰的比赛，则更进一步的将全队面对中下游球队时候的底气也更足。
有一点，方觉没有说，他怕这话传出去影响不好。
那就是方觉在竭力避免阿斯顿维拉在赛季最后阶段排名第五名，不得不和阿森纳去争夺第四名的位子。
方觉仔细研究过英超最近四年的争四情况。
此前的四个赛季，阿森纳一次排名第三名，三次排名第四名。
特别是到了赛后后半程，阿森纳在抢夺第四名的位子的时候，会爆发出巨大的能量。
方觉不明白为什么会这样子。
为什么阿森纳非得到赛季最后阶段才疯狂爆发。
但是，很显然，阿斯顿维拉要避免和赛季后半程变身为‘争四狂魔’的阿森纳抢夺第四名。
那么，只有一个办法，排名在阿森纳之上，至少要排名第三名，并且尽可能的和阿森纳拉开差距。
……
这一天的训练结束后。
球队队长彼得罗夫找到了贝克汉姆。
“晚上有空吗，大卫？”
“晚上。”贝克汉姆一愣，然后立刻微笑说，“有的。”
本来这一天的晚上，他是有一个约好的杂志访谈安排的，但是，贝克汉姆很聪明，立刻决定暂时推后访谈节目。
他知道球队队长问这个问题，肯定是有安排的，而且很大可能是集体活动。
贝克汉姆从来不会天真的认为，自己是大牌球星，和范尼等老伙计关系好，就可以有特权、无视集体活动。
“太好了。”彼得罗夫高兴的说，“大伙儿准备了一个欢迎派对，大家可以带着家人一起来。”
“欢迎派对？为我？”
“当然，你是团队的一份子了，欢迎加入维拉大集体的派对。”代斯勒过来说到，“不是太正式的宴会，就是大家一起聚聚。”
“荣幸之至。”贝克汉姆点头道，他看了一眼不远处的方觉等人，“教练会去吗？”
“不会，这是我们的派对。”彼得罗夫笑着说，“教练去了，大家无法玩的开心。”
“没问题，晚上我准时到。”贝克汉姆说到。
听到贝克汉姆这么说，看到他的态度很热情，大家都很开心，一开始还有人担心贝克汉姆会不那么合群呢。
贝克汉姆告诉自己的妻子，说晚上的杂志访谈取消。
维多利亚还有些生气。
不过，当贝克汉姆说是参加队友们为他举办的欢迎派对，还邀请家人一起去。
维多利亚的态度立刻变了，她立刻打电话给自己熟悉的发型师。
维多利亚一直‘防着’贝克汉姆，她知道自己的老公是多么的受欢迎，就担心贝克汉姆会招惹什么妖艳剑货。
既然是可以带家人参加的派对，维多利亚只会欢迎。
她也明白这样的派对邀请，意味着丈夫已经开始融入球队。
当然，英格兰的球队、特别是英格兰国家队，太太团本来就是一个独特的文化。
维多利亚很喜欢参加这种派对，她要好好打扮一番。
……
“昨天的派对怎么样？”方觉问。
“大家都很开心。”贝克汉姆说，想了想，补充说道，“球队的气氛很好，我很喜欢。”
“唔。”方觉点点头，“生活中有什么困难，可以随时找我。”
这话也就是表明一个态度，贝克汉姆自然不会有什么生活上的困难。
但是，他得领教练的善意。
看这贝克汉姆离开了，方觉笑着摇摇头。
他可是听说了，昨天的派对，贝克汉姆的那个明星妻子盛装出席。
而且，这女人很会来事，很快就全场的焦点，和球员们的妻子、女友聊在一起，向她们介绍最新的化妆品、奢侈品。
还送给到场的每一位女士一份精致的小礼物。
尽管媒体一直对维多利亚颇多非议，但是，从方觉的角度来看，贝克汉姆和维多利亚这对明星夫妻确实是很合拍。
甭管这队夫妻私下里的生活情况，在公开场合，这对明星夫妻很聪明，为人处世也很会做人。
这就足够了。
……
12月19日。
赛季英超联赛第19轮。
阿斯顿维拉主场迎来了斯托克城。
赛前，双方主教练握手的时候，斯托克城主教练托尼.普利斯拍了拍方觉的肩膀，“干得不错，加油啊。”
这没头没尾的话，让方觉有些摸不着头脑。
这感觉就像是被老领导拍着肩膀勉力一番。
“什么情况？”方觉问沃纳。
沃纳在阿斯顿维拉工作多年，对英格兰足坛的很多情况都是门儿清。
沃纳就笑着解释了两句。
原来，斯托克城主教练托尼?普利斯非常鄙视阿森纳主教练温格，他讨厌对方的踢球方式。
而与此对应的是，温格也很讨厌斯托克城的打法，他认为斯托克城的打法粗暴、落伍。
就足球而言，他们是对立的双方。
两个人在媒体上也曾经多次攻击对方，确切的说，是普利斯多次抨击温格，后者却懒得理会，这反而让普利斯更加生气。
比起被骂，被无视更加让人不爽。
普利斯这是夸赞阿斯顿维拉的成绩不错，能够和阿森纳同分，并且祝愿阿斯顿维拉能够再接再厉，压阿森纳一头。
这人，有意思。
不过，比赛开始以后，方觉就不这么想了。
他有点明白温格为什么那么不喜欢这个人了。
斯托克城踢得是传统的英式足球，球员场上动作很大，很粗暴。
托尼.普利斯决然没有因为对方觉的‘欣赏’，而‘手下留情’。
比赛才开始不到二十分钟，场上人仰马翻，主裁判安东尼.泰勒已经出示了三张黄牌了。
上半场比赛，双方的黄牌对比是二比五！
阿斯顿维拉这边西德维尔和奥尔布莱顿吃到黄牌。
斯托克城那边，威尔金森、劳伦顿、埃瑟林顿、肖克罗斯以及锋线上的弗拉尔吃到黄牌。
双方踢成了一比一。
今天首发的范尼斯特鲁伊接到米尔纳的传中，为阿斯顿维拉首开记录。
不过，斯托克城则凭借英格兰本土射手比蒂的进球，在上半场比赛结束前为斯托克城扳平了比分。