随后，冉闵便在中军大帐召集将领议事，并把一个大大的沙盘摆到了大帐的中心位置。
冉闵制作的是一方简易沙盘，是用泥沙和兵棋在场地上临时堆制的。
这方沙盘的图上准备，是确定沙盘的水平比例尺和垂直比例尺（通常水平比例尺小于垂直比例尺），计算沙盘尺寸，堆制地貌，设置地物和军事情况制作的。
其实沙盘并不是冉闵自己发明的。
据说，秦在部署灭六国时，秦始皇亲自堆制研究各国地理形势，在李斯的辅佐下，派大将王翦进行统一战争。
后来，秦始皇在修建陵墓时，在自己的陵墓中堆建了一个大型的地形模型。模型中不仅砌有高山、丘陵、城池等，而且还用水银模拟江河、大海，用机械装置使水银流动循环，可以说，这是最早的沙盘雏形。
而在光武帝征伐天水、武都一带地方豪强隗嚣时，大将马援“聚米为山谷，指画形势”，使光武帝顿有“虏在吾目中矣”的感觉，这就是最早的沙盘作业。
现在冉闵和众将在这座沙盘边上观看，魏军与鲜卑人之间的形势跃然其上，能看得清清楚楚的。
“诸位，你们看。”冉闵指着晋阳城所在的位置，说道，“晋阳城现在已经被鲜卑人围困。鲜卑人的兵力不少，而且都是清一色的骁骑，将战场放置到晋阳城外的平原，就算我们的士卒再怎么骁勇善战，又有城内的守军配合，只怕都难有胜算。”
“这是咱们现在所处的位置，汾水。汾水距离晋阳城有足足一百里，骑兵急行军的话，不过半日就能兵临晋阳城下！”
“但是寡人听说鲜卑人对晋阳城只是围而不攻，想必是想依靠有利的地势，对我们魏军展开决战。但寡人是不会让慕容恪如愿以偿的。”
“不知道大王打算怎么做？”
冉闵肃容道：“根据寡人掌握到的情报，慕容鲜卑与拓拔鲜卑此次虽然联军南下进犯我魏国，而且是精锐尽出，但是他们内部并不是铁打的一块，他们是貌合神离的。”
“这一点，从他们合力围困晋阳城，却是分别一东一西的设置两座营寨中就可以看得出来。”
闻言，将军苏亥恍然大悟道：“大王是想要趁其不备，先打掉鲜卑人其中一部？”
“不错。”
“那咱们具体要怎么做呢？”
“现在慕容鲜卑与拓拔鲜卑的联军已经分开驻扎。慕容鲜卑驻扎于晋阳之西，拓拔鲜卑驻扎于晋阳之东，二部鲜卑中，慕容鲜卑的实力较强，拓拔鲜卑较弱。所以寡人选择先打掉拓拔鲜卑，然后再集中兵力，与慕容鲜卑展开决战！”
“董润、马顾听令！”
“末将在！”
“你二人率精骑六千，丑时劫营，出其不意杀入拓拔鲜卑之战营中，随后引兵往更东面的黄泥冈！”
“遵命！”
“苏林、周洪听令！”
“末将在！”
“你二人各率步卒五千人，埋伏于黄泥冈山道两侧，待鲜卑人进入伏击圈后，立即发起进攻！”
“遵命！”
“冉恪、卫辽听令！”
“末将在！”
冉恪是冉闵的堂弟，卫辽更是卫峥之子，这二人年纪轻轻的，都已经担任一部主将，拜武卫将军。这其中不乏冉闵的器重，但是更多的，还是他们自身的战功和能力。
冉闵沉声道：“你二人率步骑四千人，挡在黄泥冈山道前方，等鲜卑人进入山道之后，两侧兵众发起进攻，你们随后进击！”
“遵命！”
“剩余兵马，随寡人尾随追击的鲜卑人，等到鲜卑人被伏击，就势杀出，务必一举全歼敌军！”
“遵命！”众将轰然唱喏。
丑时，董润和马顾率领的铁骑兵，战马都裹足，马嘴都裹上麻布，不让它们发出大的动静。随后，董润先派出了十余个身手敏捷，又精通刺客之道的士卒，悄无声息地潜入到代军战营的外围。
这些士卒都穿着夜行衣，蹲在灌木丛后面，伸出了脑袋侦测代军战营的环境以及守备情况。
不得不说，鲜卑人的“陋习”还是十分严重的，他们没有汉军的那种习惯，即每到一个地方，都会将营垒建造得十分坚固，虽然谈不上固若金汤，易守难攻，但也不是能让敌军这么轻而易举地打进去的！
可是看看代军战营的情况，对于想要夜袭的魏军来说，这实在是太过有利了！
负责刺杀的这十几个兵士，趁着朦胧的夜色，就甩出了飞爪，勾到了箭楼上，然后慢慢的往上爬，最后捂住了那几个正在打瞌睡的代军士卒的嘴巴，抹脖子杀掉了他们。
把负责了望的箭楼上的敌人杀死之后，这些魏军锐士又跑到下面将几个把守营寨门口的敌人一一杀死，随后打开营寨的大门，迎接魏军铁骑兵的进入！
“杀呀！”
魏军的铁骑兵宛如开了闸的洪水一般倾泻出去，而且一发不可收拾。
伴随着冲天而起的喊杀声，还有刀光剑影，血色弥漫，许多还在睡梦中的鲜卑人还没有反应过来就被杀死了。
“唰！”那个刚刚拿起了环首铁刀，还没穿戴好皮甲的鲜卑人被骤然冲过来的魏军战骑，挥舞着长矛穿胸而过，顿时一道血箭飙飞出来，这鲜卑人就直挺挺地倒在了血泊里。
鲜卑人的帐篷被掀翻了，被砍断了，甚至是被推倒的火把点燃，渐渐付之一炬。
“轰隆隆！……”铁骑踏平原，毁天灭地！
代军的战营里面根本就没什么障碍物，魏军的铁骑兵可以任意纵横驰骋，犹入无人之境。他们见人就杀，见人就砍，快意恩仇。
这时，代军的主将独孤信也骤然惊醒，征战期间，他是衣不卸甲的，尤其是听说魏军的主力即将到来，还是冉闵亲征之后，独孤信更是不敢有丝毫的懈怠。
独孤信随即拿起了武器架上的战刀，在还没有弄清楚魏军到底来了多少人马的情况下，独孤信不敢贸然组织反击，只能是命令各部酋长约束好自己的部众，抵抗魏军的铁骑兵。
董润、马顾二人率领六千铁骑兵来回冲杀了几回之后，就觉得差不多了，于是转身往东面遁去。
但是已经整明白形势的独孤信怎能让这些敌人溜之大吉呢？
区区六千人，竟然胆敢突袭五六万军队的营寨，深夜劫营，魏人这是吃了熊心豹子胆了？！
独孤信大怒，就算他再怎么老成稳重，此时此刻都不能不恼羞成怒。在他看来，这是晋阳城内的魏军对他的挑衅。
潼关那里的魏军是不会来得那么快的，而唯一的可能就是晋阳城内的魏军来劫营！
独孤信当即率领军队一路追击，就连魏军逃跑的方向是东面的密林，而不是西面的晋阳城都没有注意到。